Las grullas en Camboya están recibiendo ayuda de una fuente poco probable, ya que los productores de arroz se inscriben para recibir un recorte salarial en nombre de la conservación.
Al cambiar para cultivar arroz nativo y dejar una pequeña parte de su cosecha para las raras grullas sarus del este, los agricultores brindan un refugio seguro para el ave voladora más alta del mundo.
En su mayoría blanca, pero con una cabeza de colores brillantes, tan roja como el verde de un ánade real macho, la grulla sarus oriental puede alcanzar poco menos de 6 pies (176 cm) de altura. Antigone antigone sharpii está en peligro crítico según la UICN, con quizás 200 individuos que permanecen en los humedales del sudeste asiático. En los últimos 2 años, cada vez han llegado menos al arrozal del agricultor Khean Khoay.
En el pueblo de Koh Chamkar, en Camboya, Khoay cultiva sus arrozales en los márgenes del delta del Mekong, el aliviadero del río más largo del sudeste asiático y una de las zonas agrícolas más fértiles de la región. Khoay es uno de los 16 agricultores de la aldea, situada en el borde del área protegida de Anlung Pring, donde se practica la agricultura de acuerdo con un acuerdo hecho con NatureLife, una sociedad de conservación de Camboya financiada por la UICN Holanda y BirdLife International.
Las grullas sarus orientales acechan los terraplenes de los campos donde arrancan los granos de arroz antes de la temporada de cosecha.
Para alentar al ave migratoria a regresar año tras año a los arrozales seguros y protegidos, NatureLife paga un contrato de arrendamiento de 10 años en la tierra del agricultor por adelantado, lo que equivale a alrededor del 30% más que los ingresos netos en ella, para cultivar granos nativos de grano corto. variedades de arroz salvaje que prefieren las grullas.
Actualmente, 42 acres de tierra cultivada en Koh Chamkar se han entregado al cultivo de arroz nativo, que rinde aproximadamente la mitad que el arroz jazmín.
“Somos conscientes de las limitaciones de rendimiento, pero no nos importa, ya que nos quedamos [la mitad] del arroz para las grullas”, dijo a The Guardian Bou Vorsak, director ejecutivo de NatureLife Cambodia.
El acuerdo también estipula que los agricultores no venderán sus tierras durante el período de arrendamiento y utilizarán solo pesticidas y fertilizantes naturales. A cambio, se les vende semilla de arroz a precios subsidiados, así como suministros de agricultura orgánica e instrucciones de los socios de NatureLife. Si se cumplen todas las condiciones, NatureLife pagará la tasa de mercado por el 5% del arroz que les queda a las aves con el dinero recibido del Ministerio de Medio Ambiente de Camboya.
Este año, los 16 agricultores de la temporada pasada han aumentado a 40, y otra aldea agrícola de Chress se ha unido al programa. Juntos están proporcionando alrededor de 84 acres de tierras agrícolas protegidas para las grullas.
“Solo recuerdo haber visto este pájaro alto y extraño con la cabeza roja”, dijo el granjero Tom Ke a The Guardian. “Ahora he comenzado a prestarles más atención. Con más comida disponible para ellos, espero que no se extingan “.
Con la visión a largo plazo de NatureLife de traer 2,600 acres de tierras de cultivo alrededor del área protegida de Anlung Pring, pase lo que pase, siempre habrá alimentos sustanciales disponibles para las grullas migratorias, y eso es esperanzador para la especie.
Con información de Good News Network
