Beber incluso cantidades moderadas de alcohol puede dañar el cerebro y deteriorar la función cognitiva con el tiempo, aseguran los investigadores.
Mientras que el consumo excesivo de alcohol ha sido previamente relacionado con problemas de memoria y demencia, estudios previos han sugerido bajos niveles de consumo de alcohol podría ayudar a proteger el cerebro. Pero el nuevo estudio empuja hacia atrás contra la noción de tales beneficios.
“Sabíamos que beber mucho durante largos períodos de tiempo era malo para la salud del cerebro, pero no lo sabíamos a estos niveles”, dijo Anya Topiwala, profesora clínica en psiquiatría de la vejez de la Universidad de Oxford y coautora de la investigación.
En el British Medical Journal, investigadores de la Universidad de Oxford y el University College de Londres, describen cómo siguieron la ingesta de alcohol y el rendimiento cognitivo de 550 hombres y mujeres mayores de 30 años a partir de 1985. Al final del estudio, De los cerebros de los participantes.
Ninguno de los participantes se consideró que tenía una dependencia de alcohol, pero los niveles de beber variaron. Después de excluir a 23 participantes debido a lagunas en los datos u otras cuestiones, el equipo examinó la ingesta de alcohol de los participantes, así como su desempeño en diversas tareas cognitivas, medido en seis puntos durante un período de 30 años.
El equipo también examinó la estructura de los cerebros de los participantes, como lo demuestra la resonancia magnética, incluyendo la estructura de la sustancia blanca y el estado del hipocampo, una zona del cerebro en forma de caballito de mar asociada con la memoria.
Después de tener en cuenta una serie de otros factores, entre ellos la edad, el sexo, la actividad social y la educación, el equipo encontró que aquellos que reportaron niveles más altos de consumo de alcohol tuvieron un hipocampo más reducido, con un efecto mayor en el lado derecho de la cerebro.
Con información de The Guardian
