San Diego, California.- El primer acero fue cortado esta semana en General Dynamics NASSCO para el buque insignia de una nueva clase de seis navíos petroleros que se incorporaran a la flota naval norteamericana.
Melinda Odermatt, una empleada de 30 años en el astillero, presionó un botón para cortar la primera plancha de acero para el futuro navío USNS John Lewis, llamado así en reconocimiento del líder de derechos civiles y congresista de Georgia.
Los nuevos barcos tendrán 225 metros (741 pies) de largo y podrán transportar hasta 157 mil 245 barriles de combustible más grandes cantidades de carga. Su misión es recargar los barcos de la Armada mientras están en marcha.
El presidente de NASSCO, Kevin Graney, dijo que los barcos representan el primer “diseño de chapa limpia” del astillero en 17 años.
“Este es realmente un evento significativo e histórico para la Armada”, dijo John Lighthammer, gerente asistente principal del programa de la Marina para la flota de engrasadores. “Felicito a todos NASSCO y sus empleados”.
Cientos de empleados de los departamentos de ingeniería, diseño, suministro y planificación de NASSCO se reunieron en el astillero de Barrio Logan para presenciar el corte ceremonial.
El futuro navío USNS John Lewis se completará en noviembre de 2020, y los seis barcos de la clase para 2023.
“Queremos llegar a un equilibrio en el que cada seis meses comencemos un nuevo buque”, dijo Graney.
Todos los barcos en la clase serán nombrados por los estadounidenses que han sido instrumentales en la lucha por los derechos civiles, con John Lewis seguido de Harvey Milk, Earl Warren, Robert F. Kennedy, Lucy Stone y Sojourner Truth.
Graney dijo que era apropiado que los barcos se construyan en NASSCO porque tiene la fuerza de trabajo más diversa de cualquier astillero grande.
Agradeció a los empleados de NASSCO citando a Lewis diciendo: “Cuando nos reunimos con una misión y un sentido de comunidad, podemos hacer que lo imposible sea posible”.
Con Información de: Víctor Duarte Sigala
