Google presenta Android O, prometiendo una mejor duración de la batería

Google ha lanzado la vista previa del desarrollador para la próxima versión de su sistema operativo (OS), Android O (que finalmente obtendrá un nombre con temas dulces para seguir a Lollipop, Marshmallow y Nougat). El nuevo sistema operativo incluye un conjunto de pequeñas mejoras – y unas pocas grandes – que harán la vida más fácil para los usuarios de Android en todas partes.

El más significativo es un nuevo enfoque para tratar con las aplicaciones que se ejecutan en segundo plano, que Google dice que debe mejorar notablemente la duración de la batería de teléfonos, tabletas y otros dispositivos. Ahora, las aplicaciones se limitan automáticamente a lo que pueden hacer cuando se ejecutan en segundo plano, en tres áreas específicas: servicios de fondo, actualizaciones de ubicación y emisiones implícitas.

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Esas tres áreas son las culpables cuando se utilizan aplicaciones que drenan de la batería, puesto que pueden dar lugar a un drenaje alto de la energía. En el futuro, los desarrolladores estarán limitados en cuánto podrán hacer en segundo plano. La ubicación, por ejemplo, sólo se actualizará unas cuantas veces cada hora, mientras que los servicios en segundo plano –programas que funcionan continuamente haciendo cosas como la comprobación de buzones mientras el usuario se encuentra en otra aplicación– se cerrarán automáticamente después de un breve período.

Si los cambios suenan familiares, puede ser porque son similares a como iOS maneja las aplicaciones de fondo. Los dos sistemas operativos han estado convergiendo en este terreno de los extremos opuestos desde su creación: una vez Android no tenía límites en lo que las aplicaciones podrían hacer en segundo plano, mientras que Apple una vez prohibió cada proceso de fondo que no creó.

En otras partes, el nuevo sistema operativo tiene algunas actualizaciones más obvias para el usuario. Más notablemente, un nuevo sistema de notificación debería ser una buena noticia para los usuarios que están acostumbrados a obtener una parte importante de su información diaria a través de alertas de aplicaciones.

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A partir de O, los desarrolladores de Android pueden agrupar sus notificaciones en categorías llamadas “Canales”, lo que permite a las aplicaciones ofrecer un control más detallado sobre cómo los usuarios reciben sus notificaciones. Por ejemplo, una aplicación de noticias puede ofrecer notificaciones de noticias de última hora y respuestas a comentarios; Ahora, el usuario puede explícitamente decirle a Android que permita que el primero reproduzca un sonido, vibre y muestre en la lockscreen, mientras desliza silenciosamente este último en el menú de notificación.

Más pequeño, pero no menos transformador, es la introducción de un botón de “snooze” a las notificaciones. Si eres del tipo que necesita una bandeja de entrada vacía, pero no puede ocuparse de ese texto todavía, Android volverá a enviarlo un poco más tarde.

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El resto de los cambios sólo importan a los desarrolladores, pero algunos que se notarán por los usuarios finales:

Las nuevas API de relleno automático permiten a los usuarios almacenar datos personales en aplicaciones específicas, al igual que ocurre con los gestores de contraseñas, y autocompletarlas en toda la plataforma, de manera similar a cómo se pueden intercambiar teclados en Android actual.

Ahora está disponible la función de imagen en imagen para teléfonos y tabletas, permitiendo que los usuarios vean vídeos mientras utilizan otras aplicaciones.

Nuevos codecs de audio Bluetooth son compatibles, lo que permite una mayor fidelidad de audio cuando se utilizan auriculares como Sony MDR-1000x (Google agradece específicamente a Sony por la cantidad de ayuda que dio al desarrollo de esta nueva versión de Android).

Los usuarios que asocian Android con un teclado encontrarán que es más fácil navegar por la mayoría de las aplicaciones con las teclas de flecha y de pestaña.

Y finalmente, los desarrolladores ahora pueden hacer iconos adaptables, que siempre coincidirá con el estilo de icono del diseño particular de Android.