Un enfoque pionero para abordar una serie de enfermedades con implantes eléctricos podría eventualmente reducir o incluso poner fin a la toma de píldoras para algunos pacientes, han afirmado los investigadores.
La tecnología se basa en la estimulación eléctrica del nervio vago – un haz de fibras nerviosas que se extiende desde el cerebro hasta el abdomen, que se ramifica a órganos como el corazón, el bazo, los pulmones y el intestino y que transmite señales de los órganos del cuerpo al cerebro y viceversa.
Estos implantes eléctricos tipo marcapasos es típicamente implantado debajo de la clavícula izquierda con cables que corren hacia el nervio vago en el cuello y ya se utiliza para abordar la epilepsia resistente al tratamiento y la depresión.
Pero un creciente cuerpo de investigadores dice que tal “hackeo” de los circuitos neurales del cuerpo podría aliviar los síntomas de enfermedades como la artritis reumatoide y la enfermedad de Crohn, aprovechando un vínculo recientemente descubierto entre el cerebro y el sistema inmunológico.
Que, dicen, podría traer esperanza para aquellos con condiciones actualmente intratable, mientras que plantea la posibilidad de que otros de reducir drásticamente la medicación, o incluso cortar en conjunto.
“Vamos a ver a millones de personas con implantes eléctricos para que no tengan que tomar drogas”, dijo Kevin Tracey, presidente del Instituto Feinstein de Investigación Médica y cofundador de la compañía de bioelectrónica SetPoint Medical.
Entre los estudios que alimentan la emoción está la investigación publicada por Tracey y sus colegas el año pasado: de los 17 pacientes con artritis reumatoide involucrados en un ensayo clínico, más de dos tercios tuvieron al menos un 20% de mejoría en su enfermedad, con dos entrando en la remisión.
Dentro de seis semanas no sentí ningún dolor. La hinchazón ha desaparecido. Voy en bicicleta, caminar con el perro y conducir mi coche. Es como la magia “, dijo Monique Robroek, un participante en la investigación del equipo a Sky News en 2014.
Con información de The Guardian
