SAN DIEGO, California.- El número de casos de influenza y muertes relacionadas se disparó en la región de San Diego la semana pasada, empujando los totales de la “temporada de gripe” a niveles muy por encima de la misma fecha del año pasado, informaron los funcionarios de salud del condado.
Según la Agencia de Salud y Servicios Humanos del condado (HHSA) 2,227 nuevos casos de gripe fueron confirmados por pruebas de laboratorio la semana pasada, elevando el total de esta temporada a 3,873, muy por encima de los 599 reportados en el mismo momento el año pasado.
Es la primera vez que se ven más de 1,000 casos de influenza en el condado en una sola semana, y es aproximadamente cuatro veces más que la semana anterior, según la Dra. Sayone Thihalolipavan, oficial de salud pública adjunta del condado.
El informe semanal de “Vigilancia de la Influenza” de HHSA señaló que el salto coincidió con un repunte de los casos en los centros de atención a largo plazo.
Seis muertes adicionales se reportaron la semana pasada, llevando el número total de muertes hasta ahora a 11. El año pasado en este momento, el número de muertos fue de cuatro.
En la temporada de gripe 2014-15, que resultó en un reciente alto de 97 muertes, hubo alrededor de 600 casos y no hubo muertes en este momento.
La mayoría de las muertes este año involucraron a personas mayores de 65 años, informó la Agencia de Salud y Servicios Humanos del condado (HHSA).
“La influenza puede ser mortal, especialmente para los ancianos y los muy jóvenes”, dijo Thihalolipavan. “La cantidad de casos de gripe reportados la semana pasada es la más alta en una sola semana que hemos visto en los últimos años”.
Thihalolipavan instó a los residentes de San Diego a vacunarse contra la gripe si aún no lo han hecho.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan las vacunas contra la gripe anualmente para todas las personas de por lo menos 6 meses de edad. La vacunación es más importante para las personas con sistemas inmunes debilitados, así como para las que están embarazadas, son de edad avanzada o viven con otras personas en alto riesgo o cuidan de ellas.
Otras sugerencias para mantenerse sano incluyen lavarse las manos con frecuencia, usar desinfectantes para las manos, mantenerse alejado de las personas enfermas, evitar tocarse los ojos, la nariz o la boca y limpiar las superficies que comúnmente se tocan.
Las vacunas contra la gripe están disponibles en las oficinas de los médicos y las farmacias. Las personas sin seguro médico pueden ir al centro de salud pública del condado para vacunarse. Una lista de ubicaciones está disponible en www.sdiz.org o llamando al 211.
El virus de la gripe muta rápidamente y algunas veces puede ser especialmente mortal. En 1918, una pandemia de gripe provoca entre 500,000 y 675,000 muertes en los Estados Unidos.
Con Información de: Víctor Duarte Sigala
