Un gran número de personas en Madagascar están al borde de la inanición luego de cuatro años de lluvias excepcionalmente escasas, y el cambio climático ha sido identificado como la principal causa de la catástrofe. Históricamente, las hambrunas han sido producidas por una combinación de factores como plagas, desastres naturales, conflictos humanos y corrupción política, sin embargo, las Naciones Unidas (ONU) y otras organizaciones humanitarias dicen que esta es la primera en ser generada únicamente por los efectos de Emisiones de gases de efecto invernadero.
El desastre se siente con mayor intensidad en el llamado Grand Sud en el sur de la isla, donde 1,14 millones de personas padecen inseguridad alimentaria en la actualidad. Según la ONU, el número de personas que viven en condiciones “catastróficas” de nivel cinco, la categoría de riesgo más grave, podría llegar a 28.000 en octubre, mientras que 110.000 niños enfrentan la perspectiva de desnutrición y “daños irreversibles” a su crecimiento y desarrollo.
Madagascar no está experimentando actualmente ninguna de las condiciones naturales o provocadas por el hombre que normalmente se asocian con la hambruna, lo que lleva a los funcionarios a culpar al cambio climático por la situación actual. “Esto no se debe a una guerra o un conflicto, esto se debe al cambio climático”, explicó David Beasley, director ejecutivo del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas (PMA).
Asimismo, Issa Sanogo, el Coordinador Residente de la ONU en Madagascar, dijo que “así son las consecuencias reales del cambio climático, y la gente aquí no ha hecho nada para merecer esto”. Dado que el país contribuye con menos del 0,01 por ciento de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, el hecho de que los malgaches se estén convirtiendo en las principales víctimas del cambio climático parece grotescamente injusto. Como señala Sanogo, “[Estas] comunidades [están] sufriendo a diario las desastrosas consecuencias de una crisis que no crearon”.
Las personas que viven en el sur del país dependían anteriormente de las confiables lluvias monzónicas para poder cultivar, sin embargo, los cambios en los patrones climáticos han hecho que estos aguaceros se vuelvan cada vez más erráticos. El efecto acumulativo de numerosos años de sequía sucesivos ha provocado una pérdida generalizada de cosechas, lo que ha dejado a cientos de miles de personas con poco o nada para comer.
Los informes de los que están sobre el terreno en el Grand Sud muestran cuán grave se ha vuelto la situación, con muchas personas haciendo todo lo posible para alimentarse a sí mismas y a sus hijos. “Las familias han estado viviendo de frutos rojos crudos de cactus, hojas silvestres y langostas durante meses”, dijo Beasley.
Mientras tanto, la portavoz del PMA, Shelley Thakral, dice que “el número de niños ingresados para recibir tratamiento por desnutrición aguda severa en el Gran Sud entre enero y marzo cuadruplicó el promedio de cinco años, según las últimas cifras del gobierno”.
Es preocupante que las cosas empeoren considerablemente en el futuro inmediato, ya que Thakral explica que “faltan menos de dos meses para la próxima temporada de siembra y el pronóstico para la producción de alimentos es sombrío. La tierra está cubierta de arena; no hay agua y hay pocas posibilidades de que llueva ”.
Con información de IFL Science
