Píldora anticonceptiva para hombres podría estar disponible pronto

Se descubrió que una nueva píldora anticonceptiva masculina no hormonal previene el embarazo de manera altamente efectiva en ratones.

¿Podría finalmente estar en el horizonte una píldora anticonceptiva masculina? Otro estudio preliminar sugiere que sí.

En un nuevo proyecto de investigación, se descubrió que una nueva píldora anticonceptiva masculina no hormonal previene el embarazo de manera altamente efectiva en ratones sin efectos secundarios obvios.

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Al presentar su avance en la reunión de primavera de la American Chemical Society (ACS), científicos de la Universidad de Minnesota dicen que han encontrado un compuesto que potencialmente podría allanar el camino para una opción de control de la natalidad para los hombres similar a la píldora hormonal ampliamente utilizada por las mujeres.

Sin embargo, señalan que todavía queda un largo camino por recorrer antes de que este tratamiento pueda siquiera considerarse para los estantes de las farmacias.

El anticonceptivo masculino no hormonal funciona dirigiéndose a una proteína llamada receptor de ácido retinoico alfa (RAR-α). Esta proteína pertenece a una familia de tres receptores nucleares que se unen al ácido retinoico, una forma de vitamina A que desempeña funciones importantes en el crecimiento celular y el proceso de formación de espermatozoides.

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Los intentos anteriores de encontrar un anticonceptivo masculino viable han utilizado el poder de los tres miembros de la familia RAR (RAR-α, -β y -γ), pero este último esfuerzo quería encontrar un fármaco que fuera específico para RAR-α, creyendo podría conducir a menos efectos secundarios no deseados.

Para encontrar este compuesto, los investigadores diseñaron y sintetizaron casi 100 compuestos y observaron su capacidad para unirse y, por lo tanto, inhibir RAR-α. Un compuesto hizo el truco: YCT529 que inhibió RAR-α casi 500 veces más potente que RAR-β y -γ.

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Cuando a los ratones machos se les administró una dosis oral de YCT529 durante cuatro semanas, YCT529 redujo drásticamente el conteo de espermatozoides y demostró ser 99 por ciento efectivo para prevenir el embarazo sin ningún efecto secundario observable. Lo más importante, parece ser totalmente reversible; los ratones pudieron volver a engendrar crías de cuatro a seis semanas después de dejar de recibir el compuesto.

El equipo espera comenzar los ensayos clínicos en humanos de YCT529 a fines de 2022. Si bien las cosas se ven bien hasta ahora, también están buscando otros compuestos prometedores.

“Debido a que puede ser difícil predecir si un compuesto que se ve bien en los estudios con animales también dará buenos resultados en los ensayos con humanos, actualmente también estamos explorando otros compuestos”, dijo el profesor Gunda Georg, químico médico de la Universidad de Minnesota. dijo en un comunicado.

Tal como están las cosas, las mujeres tienen acceso a una amplia variedad de métodos anticonceptivos, desde píldoras hasta parches y dispositivos intrauterinos, lo que significa que soportan la mayor parte de la responsabilidad de la anticoncepción. Sin duda, el sexismo ha sido un factor en esta falta de progreso de un anticonceptivo masculino seguro y reversible, pero también ha habido algunos obstáculos científicos importantes que superar.

Sin embargo, en los últimos años se han realizado muchas investigaciones nuevas que exploran posibles anticonceptivos masculinos, desde píldoras y geles para frotar hasta inyecciones, interruptores e incluso imanes. Todavía pueden pasar algunos años antes de que sean una realidad, pero ciertamente parece que el impulso de un anticonceptivo masculino viable está creciendo.

Es importante destacar que también parece haber un mercado para él, algo que es vital para que la investigación realmente pase del laboratorio a la obtención de fondos y a la producción. Según una encuesta de YouGov de 2019 en el Reino Unido, el 33 % de los hombres sexualmente activos dijeron que considerarían tomar una versión masculina de la píldora; exactamente el mismo porcentaje de mujeres que actualmente usan anticonceptivos hormonales.

Con información de IFL Science